Este fin de semana es Acción de gracias. ¿Qué mejor forma de celebrarlo que hablando de uno de los autores más importantes de la cultura americana?
¿Te suena Gotham? ¿Rip Van Winkle? ¿Y el mito de la Tierra plana? ¡Seguro que sí! Hoy rendimos homenaje al autor responsable de estos referentes contemporáneos. Washington Irving es conocido sobretodo por La Leyenda de Sleepy Hollow, pero su legado es mucho más amplio. Hoy, aniversario de su muerte, queremos hablar de su importancia como autor dentro del contexto de Estados Unidos.
Se le considera el primer escritor de ficción estadounidense, que colocó en el imaginario americano nuevas historias basadas en el folclore centroeuropeo. También fue uno de los primeros en escribir en lengua vernácula (es decir, lenguaje común y corriente) sin incluir una moralina o aprendizaje en sus cuentos: su intención era simplemente la de entretener.
Viajó por Europa, incluidos Madrid y el sur de España, donde investigó sobre las personas que protagonizaron el descubrimiento de América. Estos textos combinan hechos históricos encontrados en los archivos españoles con elementos imaginarios que redondean la historia. Su primer trabajo sobre Cristobal Colón es el origen del extendido Mito de la Tierra plana. En realidad, los europeos de la Edad Media sabían que la Tierra era redonda, pero aún hoy en día perdura esta leyenda como válida.
Por si eso fuera poco, también se le puede considerar uno de los creadores de Santa Claus. Sí, sí, ¡Santa Claus!. Ya que nos acercamos a las fiestas navideñas vamos a ahondar un poco en este desconocido pero interesante hecho. David González Romero, editor en El Paseo Editorial (en cuyo catálogo se encuentra “Vieja Navidad”) comenta: “Es el padre de la Navidad sentimental en Estados Unidos, ya que introduce la figura de San Nicolás, la costumbre del muérdago y otros muchos elementos. Es el padre de esa especie de nostalgia y sentimentalidad” (link).
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